Vem har skrivit We Are the World?

Vem har skrivit “We Are the World”? Den ikoniska låten, som blev en global symbol för humanitärt samarbete och välgörenhet när den släpptes 1985, har inte bara en utan två upphovsmän: Michael Jackson och Lionel Richie.

Bakgrunden till mätsverket

I mitten av 1980-talet skakades världen av den svåra svältkatastrofen i Etiopien. Inspirerade av det brittiska initiativet Band Aid och deras julhit “Do They Know It’s Christmas?” (skriven av Bob Geldof och Midge Ure), bestämde sig den amerikanske artisten och aktivisten Harry Belafonte för att samla USA:s största musiker för att göra en liknande insats för Afrika.

Belafonte kontaktade musikmogulen Ken Kragen, som i sin tur rekryterade Lionel Richie. Richie, som då var på höjden av sin solokarriär efter tiden med The Commodores, tog genast itu med att skriva låten. Men han insåg snabbt att han behövde hjälp för att färdigställa ett verk som skulle leva upp till det enorma syftet.

Samarbetet mellan Jackson och Richie

Lionel Richie vände sig till Michael Jackson, som precis hade släppt sitt historiska album Thriller och var världens största popstjärna.

Arbetsprocessen skedde till stor del i tystnad i Michael Jacksons hem i Encino, Kalifornien, under början av 1985. Processen har i efterhand skildrats som magisk men intensiv:

• Melodibygget: Richie och Jackson tillbringade flera dagar i Jacksons vardagsrum där de bollade idéer, texter och melodier fram och tillbaka.
• Arbetsfördelning: Medan båda bidrog till både text och musik, har Richie ofta berättat att Jackson stod för den omedelbart fängslande refrängen och den storslagna känslan, medan Richie hjälpte till att binda samman verserna och ge låten dess berättande struktur.

När låten väl var klar hade de skapat en hymn byggd på en enkel men kraftfull premiss: att världen måste gå samman för att rädda liv (“There’s a choice we’re making, we’re saving our own lives”).

Den historiska inspelningskvällen

Den 28 januari 1985, direkt efter American Music Awards, samlades 45 av USAs mest kända artister – under artistnamnet USA for Africa – i A&M Recording Studios i Hollywood.